ആകാശത്തിലേക്ക് കുതിച്ചുയർന്ന്… നിമിഷങ്ങൾക്കകം സ്വപ്നങ്ങൾ ചിതറിയതെങ്ങനെ!
ടെക്സാസ് : ടെക്‌സാസിലെ നീലാകാശം കീറിയുയർന്ന് കുതിച്ചുപോയപ്പോൾ അതിന്റെ പിന്നിൽ സ്വപ്നങ്ങളുടെ ഭാരം നിറഞ്ഞു. ഇലോൺ മസ്‌കിന്റെ സ്റ്റാർഷിപ്പ്, ഭാവിയിലെ ബഹിരാകാശ യാത്രകളുടെ നാഴികക്കല്ലായി തീരാനായിരുന്ന പരീക്ഷണ യാത്ര… പക്ഷേ, ആ കുതിപ്പിന് ആയുസ് കുറവായിരുന്നു.
പ്രാദേശിക സമയം പുലർച്ചെ 5.30-ന്, ടെക്‌സാസിൽ നിന്നു മികവോടെ കുതിച്ചുയർന്ന സ്റ്റാർഷിപ്പ്, മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ടു. മുകളിലേക്കു ഉയർന്നതിന്റെ ആവേശം മാറും മുൻപേ, അതിന്റെ ഇരുണ്ട നിമിഷം വന്നെത്തി. അകത്തിരുന്ന എഞ്ചിനുകൾ നിലച്ചതോടെ, മിശ്രിത പ്രതീക്ഷകളും വിസ്മയവുമായി നോക്കിനിന്ന എല്ലാ കണ്ണുകളുടെയും ഹൃദയം ഭയത്തിന്റെയും വിഷാദത്തിന്റെയും ചൂഴ്ത്തലിലേക്കു വീണു.
തെക്കൻ ഫ്‌ളോറിഡയിലും ബഹാമാസ് തീരത്തും ആകാശം പൊള്ളിച്ചു തീജ്വാലകൾ തെളിഞ്ഞു. കണ്ണുകൾക്കുമുന്നിൽ പൊടിയാവുന്ന പ്രതീക്ഷകളെ മനസ്സിലാക്കാൻ പോലും മുൻപേ, ആ വിരൽത്തുമ്പിലെ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ അപ്രത്യക്ഷമാവുകയായിരുന്നു.
മയാമി, ഫോർട്ട് ലോഡർഡെയ്ൽ, പാം ബീച്ച്, ഒർലാൻഡോ… ആകാശവീഥിയിലെ ആഘാതം ഭൂമിയിലും തരംഗങ്ങളുണ്ടാക്കി. വിമാനത്താവളങ്ങൾ നിലച്ചു. യാത്രകളുടെ ഗതി മാറി. ആ നിമിഷം, ആഗോള കാഴ്ചപ്പാടിന്റെ ഭാരം മുഴുവൻ ആ മേഘത്തുമ്പിലേക്കും ബഹിരാകാശ ശൂന്യത്തിലും പടർന്നു.
“ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല… പക്ഷേ, ഇത് മുമ്പും സംഭവിച്ചു”— സ്പേസ് എക്സ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ ഡാൻ ഹൂട്ട് പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾക്കപ്പുറം, അവിടെ സ്വപ്നങ്ങൾ മരിച്ചവരുടെ സാവധാനം പകർത്തുന്ന ശബ്ദങ്ങൾ ഉണ്ടായിരിക്കും.
രണ്ടുതവണ നീട്ടിവച്ച പരീക്ഷണം ഒടുവിൽ നടന്നെങ്കിലും ഏഴാമത്തെ പരീക്ഷണ പറക്കലിന്റെ അവസാനനിമിഷവും അതേപോലെയായിരുന്നു— തീപിടിച്ചു ചിതറുന്ന ഒരു സ്വപ്നം!
മറുപടി തേടാൻ ഇനി ബാക്കി— ശൂന്യാകാശത്തേക്കൊരു നോക്കിനോട്ടം, കണക്കുകൂട്ടലുകളുടെ തിരുത്തൽ, ഭാവി പരീക്ഷണങ്ങളിലെ കുതിപ്പുകൾ. തകർച്ചയുടെ ചിതറുപിടിച്ച പൊടിയിലും ഒരു ബിന്ദുവിൽ അവശേഷിക്കുന്ന പുതിയ പ്രതീക്ഷയുടെ തുടിപ്പുകൾ…!
