വർഷങ്ങളോളം സ്വപ്നം കണ്ടുനടന്ന വിദ്യഭ്യാസയാത്ര ഒടുവിൽ ഒരു കനലായി തീർന്നിരിക്കുന്നു. ഇന്ത്യക്കാരിയായ രഞ്ജനി ശ്രീനിവാസൻ, അമേരിക്കയിലെ കൊളംബിയ സർവകലാശാലയിൽ അർബൻ പ്ലാനിംഗ് ഡോക്ടറൽ വിദ്യാർത്ഥിനിയായി എത്തിയത് വലിയ പ്രതീക്ഷകളോടെയായിരുന്നു. അതേ പ്രതീക്ഷകളെല്ലാം ഒരു പിടിക്കൊണ്ടു പറിച്ചുനീക്കി, വിസ റദ്ദാക്കി യുഎസ് ഇമിഗ്രേഷൻ അധികാരികൾ.
പലസ്തീൻ യുദ്ധത്തിന് എതിരായ വിദ്യാർത്ഥി പ്രക്ഷോഭങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തതിന്റെ പേരിലാണ് ഈ കനത്ത നടപടി. സമാധാനത്തിന് വേണ്ടി നിൽക്കുകയാണ് ചെയ്തതെന്ന അവകാശവാദം കാറ്റിൽ പറത്തി, ഹമാസിനെ അനുകൂലിച്ചുവെന്നാരോപിച്ചാണ് രഞ്ജനിയെ നിർബന്ധിതമായി وطنമടങ്ങാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. മാർച്ച് 5-നാണ് സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് രഞ്ജനിയുടെ വിസ റദ്ദാക്കിയത്. ഒരാഴ്ചക്കുള്ളിൽ, മാർച്ച് 11-ന്, അവൾ സ്വന്തം ഇച്ഛപ്രകാരമെന്ന് വ്യാഖ്യാനിക്കപ്പെടുന്ന രീതിയിൽ അമേരിക്ക വിട്ടു.
ഇത് മാത്രം പോര, ‘അമേരിക്കയിൽ പഠിക്കാനും താമസിക്കാനും വിസ ലഭിക്കുക എന്നത് വലിയ ഭാഗ്യമാണ്. അതിന്റെ മൂല്യം വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികൾ മനസ്സിലാക്കണം’ എന്ന് ഹോംലാൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി സെക്രട്ടറി ക്രിസ്റ്റി നോം പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഒരു വലിയ അധ്യായം അവസാനിച്ചതിന്റെ വേദനയിൽ നിന്നൊരുങ്ങാതെ, ഇത്തരം വാക്കുകൾ ഒരു വിദ്യാർത്ഥിയുടെ ഹൃദയം തകർത്ത് കൊണ്ടേയിരിക്കും.
അക്കാദമിക രംഗത്ത് ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള സ്ഥാപനങ്ങളിൽ പഠിച്ച ഒരാളായിരുന്നു രഞ്ജനി. ഫുൾബ്രൈറ്റ് ബിരുദധാരിയും ഹാർവാർഡിലും കൊളംബിയയിലുമെല്ലാം അധ്യയനം നടത്തിയ പ്രതിഭ. എന്നാൽ ആ ഗുണങ്ങളും ബുദ്ധിയും യാതൊരു കാരണവുമില്ലാതെ ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ നിയമവലയിൽ പെട്ടു.
ഒരു അതിജീവനം തേടിയുള്ള യാത്രയിൽ, വാക്കുകൾ പോലും നിലയ്ക്കുന്ന അവസ്ഥയിലാണ് രഞ്ജനി ഇന്ന്. ഒരിക്കലുമൊരു വിദ്യാർത്ഥി തന്റെ സ്വപ്നങ്ങളിലൂടെയും പഠനത്തിലൂടെയും മാത്രം വിലയിരുത്തപ്പെടണം. ആ സ്വപ്നങ്ങളെ ദുരൂഹ രാഷ്ട്രീയപ്പാടങ്ങളാൽ തകർക്കുമ്പോൾ, വിദ്യഭ്യാസത്തിന്റെ അർഥം എന്നതാണ് ഇന്നും ചോദിക്കേണ്ടത്.
