നൊമ്പരത്തിന്റെ നിഴലിൽ: അമ്മയുടെ അവഗണന മൂലം ഒരു വയസ്സുകാരന്റെ നിശ്ശബ്ദ യാത്ര

മിസോറി: നൊമ്പരത്തിന്റെ കാറ്റ് വീശിപ്പരക്കുന്ന ഒരു വീടിന്റെ അകത്തളത്തിൽ, ഒരു വയസ്സുകാരൻ നിശ്ശബ്ദനായി കിടന്നു. ആരുടേയും ശ്രദ്ധ കിട്ടിയില്ലെന്നു പറഞ്ഞപോലെയാണ് അവന്റെ അവസാനത്തെ കരച്ചിൽ. രണ്ട് ദിവസത്തോളം പട്ടിണിക്കിടന്നു, അകത്തൊരു തണുപ്പും അവഗണനയും മാത്രം അനുഭവിച്ച കുഞ്ഞ്, ജീവന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങൾ തനിച്ചായിരുന്നു ചെലവാക്കിയത്.

കേപ്പ് ഗിരാർഡ്യൂ പൊലീസ് എത്തിയപ്പോൾ, അമ്മയുടെ കണ്ണുകളിലുണ്ടായിരുന്നത് തണുത്ത് പോയ ആത്മസാക്ഷിയായിരുന്നു. 21 കാരിയായ അലിസ്സ നിക്കോൾ വെഹ്മെയറിന്റെ വീട്ടിൽ നിന്നും ഫെബ്രുവരി 28ന് പുലർച്ചെ അവിശ്വസനീയമായ ദൃശ്യങ്ങൾ വെളിച്ചത്തുവന്നു. ആകെയുള്ള 43 മണിക്കൂറുകളായി കുട്ടി ഭക്ഷണം കഴിച്ചിട്ടില്ലെന്ന പോസ്റ്റ്മോർട്ടം റിപ്പോർട്ട് ഹൃദയം കിടപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു.

അവസാനമായി ഭക്ഷണം കൊടുത്തതിന്റെ ഓർമ്മക്കാഴ്ചകളിൽ പതിഞ്ഞ സമയം ഫെബ്രുവരി 26ന് വൈകുന്നേരം. കുട്ടി കരഞ്ഞു, ക്ഷീണിച്ചു, പക്ഷേ ആ കരച്ചിലിന് ഉണർത്താൻ ഒരാളുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. അമ്മയുടെ അവഗണനയിലൂടെ മങ്ങിപ്പോയ ഒരു പുഞ്ചിരിയുടെ കഥ, ഇന്നൊരു ഹൃദയഭേദിയായ ഓർമ്മയാകുന്നു.

ഈ മൃഗീയതയ്ക്കു മുമ്പിൽ നിയമം കണ്ണടയ്ക്കില്ല. കുറ്റക്കാരിയാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയാൽ, വെഹ്മെയറിന് കുറഞ്ഞത് 15 വർഷത്തെ തടവുശിക്ഷ ലഭിക്കും. പക്ഷേ, കുഞ്ഞിന്റെ നഷ്ടം തിരിച്ചു കൊടുക്കാൻ ആരുമില്ല. അമ്മ തന്നെയായിരുന്നില്ലേ പ്രണയത്തിന്റെ പ്രഥമ പ്രതിരൂപം? പക്ഷേ, അവിടെ സ്‌നേഹത്തിന് പകരം, അവഗണനയുടെ ഇരുണ്ട കാറ്റുകൾ വീശി.

ഇനി ആ കുഞ്ഞിന്റെ കരച്ചിലുകൾ മൗനമായ് നമുക്കിടയിൽ നിൽക്കുന്നു. ആരോ കേൾക്കുന്നുണ്ടോ?