“ഒരു ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന മുഹൂർത്തങ്ങൾ”

അമേരിക്കയിലെ സൗത്ത് കരോലിനയിൽ ഒരാൾക്ക് ഇനി ഒരു നിമിഷം മാത്രം ആയിരിക്കും. ആ സമയം കഴിഞ്ഞാൽ, എല്ലാം അവസാനിക്കും. ബ്രാഡ് സിഗ്മോൺ എന്ന 67കാരൻ, തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങൾ കാത്തിരിക്കുകയാണ്. അദ്ദേഹം മരണ ശിക്ഷയിലേക്ക് നീങ്ങുമ്പോൾ, മൌനം മാത്രമാണ് അകത്തെയും പുറത്തെയും ഭരിക്കുന്നത്.

വെള്ളിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം, ഫയറിംഗ് സ്ക്വാഡ് ഒരുക്കങ്ങൾ പൂർത്തിയായപ്പോൾ, ഒരു ഇരുണ്ട ജമ്പ്‌സ്യൂട്ട് ധരിച്ച സിഗ്മോൺ ഒരു ലോഹക്കസേരയിൽ ഇരുത്തപ്പെട്ടു. മതിലിൽ ഒരു ചെറിയ ദ്വാരം. അതിന്റെ മറവിൽ മൂന്ന് പേരാണ് സജ്ജരായിരിക്കുന്നത്—അവർക്കറിയാം, അണിയറയിൽ നിന്ന് അയാൾക്ക് ഇനി ഒരു നിമിഷം മാത്രം.

സാക്ഷികൾ സുമുകമായി ഇരിക്കുന്നു. അയാൾ തല ചെറുതായി ചലിപ്പിച്ചു. ആ കാഴ്ച അവിടെയുള്ളവരുടെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞു. ശ്വാസം മുട്ടുന്ന ഒരു നിശ്ശബ്ദത. പിന്നീട്, മിസ്റ്റർ സിഗ്മോൺ തന്റെ അഭിഭാഷകനായ ജെറാൾഡ് കിംഗിനെ നോക്കി ഒന്ന് തലയാട്ടി. ആ കണ്ണുകളിൽ ഒരു തളർച്ചയോ, ഒരു സമാധാനമോ? ആരും അറിയില്ല.

“ദൈവം മനുഷ്യനെ മറ്റൊരു മനുഷ്യനെ കൊല്ലാൻ അനുവദിച്ചിട്ടില്ല…” – അതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന വാക്കുകൾ.

അയാളുടെ തലയിൽ ഒരു ഹുഡ് ഇട്ടു. മുന്നറിയിപ്പൊന്നുമില്ല, എത്രയും ദയാനിർഭരമായി അകത്തു നിന്നവരുടെ വിരലുകൾ തങ്ങൾക്കു നൽകിയ ഉത്തരവാദിത്വം നിറവേറ്റി. ഒരു കനത്ത ശബ്ദം. ഒന്നിലധികം വെടിയുണ്ടകൾ ഹൃദയത്തിന് മുകളിലേക്ക് ചേർന്നു. അയാളുടെ നെഞ്ച് രണ്ട് തവണ ഉയർന്ന് വീണു. കൈകൾ വലിഞ്ഞു മുറുകി.വെളിച്ചം അകന്നു.

ആ കാണിക്കാരിൽ ആരോ പകുതിയറിഞ്ഞ ഒരു പ്രാർത്ഥന പറഞ്ഞു. മിസ്ടർ സിഗ്മോണിന്റെ ആത്മീയ ഉപദേശകൻ റവ. ഹിലാരി ടെയ്‌ലർ കണ്ണുകൾ അടച്ചു. ഇരകളുടെ കുടുംബാംഗങ്ങൾ മൌനത്തിലാണ്.

ഒരു മനുഷ്യന്റെ കഥ അവിടെ അവസാനിച്ചു. ഒരു വിധിയും തിരിച്ച് മാറ്റാനാകില്ല. എന്നാൽ, ഈ അവസാന നിമിഷങ്ങൾ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞു. അതിന് ഒരു മനസ്സാക്ഷിയുണ്ട്, അത് എവിടെയോ ദീർഘനിശ്വാസമിട്ടു.