ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിങ്സിൽ ചേർന്നതോടെ മഹേന്ദ്ര സിംഗ് ധോണിയോടൊപ്പം കളിക്കണമെന്ന സഞ്ജു സാംസണിന്റെ നാളൊന്നാകെയുള്ള സ്വപ്നം യാഥാർഥ്യമാവുകയാണ്. രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിൽ വർഷങ്ങളോളം നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചിരുന്ന സഞ്ജുവിനെ സ്വന്തമാക്കാൻ സിഎസ്കെ വലിയ വില മുടക്കിയത് വെറും ബാറ്റിംഗ് മികവിനെയോ ഒരു സ്റ്റാർ താരത്തെയോ വേണ്ടിയല്ല. ‘തല’യുടെ നേതൃത്വശൈലിയ്ക്ക് ശേഷം ടീമിനെ നയിക്കാൻ കഴിയുന്ന അനുയോജ്യനായ പിൻഗാമിയെ കണ്ടെത്തുക എന്നതാണ് അവരുടെ വലിയ ലക്ഷ്യം.
ജഡേജയെയും സാം കറനെയും രാജസ്ഥാനിലേക്ക് വിട്ടുകൊടുത്ത് സഞ്ജുവിനെ ടീമിലെത്തിക്കാൻ സിഎസ്കെ സ്വീകരിച്ച തീരുമാനം, ഭാവിയിലെ നായകസ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അവരുടെ അജണ്ട വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ്. കളിക്കളത്തിലെ മെച്ചപ്പെട്ട വിക്കറ്റ് കീപ്പിംഗ്, ആക്രമണാത്മകവും ശാന്തവുമായ ബാറ്റിംഗ്, ടീമിനെ ഒരുമിച്ചു നയിക്കാനുളള ആത്മവിശ്വാസം—ഇവയെല്ലാം സഞ്ജുവിൽ അവർ കണ്ടത് ധോണിയുടെ പാത പിന്തുടരാൻ കഴിവുള്ള നേതാവിന്റെ ഗുണങ്ങളാണ്.
സഞ്ജുവും ധോണിയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം തന്നെ സിഎസ്കെയ്ക്ക് ഇങ്ങനെയൊരു നീക്കം എളുപ്പമാക്കുകയും ചെയ്തു. ധോണിയെ നേരിൽ കാണാൻ വരെ വർഷങ്ങൾ കാത്തിരിക്കേണ്ടിവന്ന അനുഭവം സഞ്ജു ഒരിക്കൽ പങ്കുവെച്ചിരുന്നു. ‘‘ഐപിഎലിൽ എട്ടു വർഷം കഴിഞ്ഞതാണ് ഞാൻ മഹി ഭായിയെ ആദ്യമായി കണ്ടത്. ഞങ്ങളുടെ ഒരു മത്സരത്തിൽ ഞാൻ ഏഴ്പതോ എൺപതോ റൺസ് നേടി പ്ലെയർ ഓഫ് ദ് മാച്ച് ആയതിനു ശേഷമാണ് അദ്ദേഹത്തെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞത്. ധോണിയോട് ചേർന്ന് കുറച്ച് നിമിഷങ്ങൾ ചെലവഴിക്കുന്നത് ഒരു സ്വപ്നം പോലെ ആയിരുന്നു,’’ സഞ്ജു പറഞ്ഞിരുന്നു.
ധോണിയുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ തന്നെയും അവരുടെ ശിക്ഷണത്തിൽ കൂടി വളരാൻ കഴിയുമെന്ന വിശ്വാസമാണ് സഞ്ജുവിനെ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിൽ നിന്ന് മാറാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചതെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. രാജസ്ഥാൻ അദ്ദേഹത്തിന് വലിയൊരു കരിയർ പടവൊരുക്കിയെങ്കിലും, ഭാവിയിൽ ഒരു നേതാവായി ഉയരാൻ സിഎസ്കെയിലെ അവസരം ഏറെ ആകർഷകമായിരുന്നു.
സിഎസ്കെയുടെ ആരാധകർക്കും ടീം മാനേജ്മെന്റിനും വിശ്വാസമുണ്ട്—ധോണി നൽകിയ പാഠങ്ങളും അനുഭവങ്ങളും കൈമുതലാക്കി സഞ്ജു സാംസൺ ‘ചെപ്പോക്കിന്റെ പുതിയ ചേട്ടൻ’ ആയി ഉയരും എന്നതിൽ.
