ലണ്ടൻ: ഇന്ത്യയും ഇംഗ്ലണ്ടും തമ്മിലുള്ള മൂന്നാം ക്രിക്കറ്റ് ടെസ്റ്റിൽ അങ്കം കഴിഞ്ഞില്ല. വിക്കറ്റ് നേട്ടത്തില് തകര്ത്തോടിയ ഇന്ത്യൻ ബോളർമാർ സമ്മാനിച്ച മേൽക്കൈ അവസാന സെഷനിൽ ബാറ്റർമാർ നഷ്ടമാക്കിയതോടെ മത്സരത്തിന്റെ പതിനാലാം ദിനം ആഘോഷം സമ്മാനിക്കുമോ എന്ന കാതിരിയിലാണ് ആരാധകര്. 193 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യവുമായി രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സ് ആരംഭിച്ച ഇന്ത്യ, നാലു വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 58 റൺസ് എന്ന നിലയിൽ നാലാം ദിനം കളി അവസാനിപ്പിച്ചു.
ഇന്ത്യയ്ക്ക് ജയിക്കാൻ ഇനി 135 റൺസ് മാത്രമേ വേണമെങ്കിലും, അതിന് കഴിയാനുള്ളത് ബാക്കി ആറ് വിക്കറ്റുകളെ ആശ്രയിച്ചാണ്. കെ.എൽ. രാഹുൽ 47 പന്തിൽ ആറ് ഫോറുകളോടെ 33 റൺസുമായി ക്രീസിലുണ്ട്. രാഹുലിനൊപ്പം ക്രീസിലെത്താനിരിക്കുന്നവർ ഋഷഭ് പന്ത്, നിതീഷ് റെഡ്ഡി, രവീന്ദ്ര ജഡേജ, വാഷിങ്ടൺ സുന്ദർ എന്നിവരാണ്.
ഇന്ത്യയുടെ തുടക്കം ദയനീയമായിരുന്നു. യശസ്വി ജയ്സ്വാൾ, കരുൺ നായർ, ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മൻ ഗിൽ, നൈറ്റ് വാച്ച്മാനായി ഇറങ്ങിയ ആകാശ്ദീപ് എന്നിവരാണ് പുറത്തായത്. ഇംഗ്ലണ്ട് ബൗളർമാരായ ബ്രൈഡൻ കാഴ്സിന് രണ്ട് വിക്കറ്റും ജോഫ്ര ആർച്ചറും ബെൻ സ്റ്റോക്സും ഓരോ വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തി.
ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സ് 192 റൺസിൽ അവസാനിപ്പിച്ചതോടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് വിജയലക്ഷ്യം 193 ആയി. ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ രണ്ട് ടീമുകളും 387 റൺസ് വീതം നേടിയതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, മത്സരത്തിലേക്ക് തുല്യ അവസരവുമായിട്ടാണ് ഇന്ത്യ ഇറങ്ങിയത്. എന്നാൽ തുടക്കത്തിൽ ബോളിംഗിൽ തകര്ത്ത് കീഴടക്കിയ ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾ, ബാറ്റിംഗിൽ തോല്വിയുടെ അപ്പുറമായ ഫോമാണ് കാട്ടിയത്.
ഇംഗ്ലണ്ടിനായി രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയത് ജോ റൂട്ടാണ്. 96 പന്തിൽ നാലു ഫോറും ഒരു സിക്സും സഹിതം 40 റൺസാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാവന. ക്യാപ്റ്റൻ ബെൻ സ്റ്റോക്സ് 33 റൺസ് നേടി. മറ്റു പ്രധാന സ്കോറർമാർ ആയിരുന്നു സാക് ക്രൗളി (22), ഹാരി ബ്രൂക്ക് (23), ബെൻ ഡക്കറ്റ് (12), ക്രിസ് വോക്സ് (10) എന്നിവര്.
ഇന്ത്യയ്ക്കായി വാഷിങ്ടൺ സുന്ദർ 12.1 ഓവറിൽ 25 റൺസ് വഴങ്ങി നാല് വിക്കറ്റെടുത്ത് തകര്ത്തുകളിച്ചു. മുഹമ്മദ് സിറാജും ജസ്പ്രീത് ബുമ്രയും രണ്ടു വിക്കറ്റുകൾ വീതം നേടി. നിതീഷ് റെഡ്ഡിയും ആകാശ്ദീപും ഓരോ വിക്കറ്റുകൾ വീതം സ്വന്തമാക്കി.
മത്സരത്തിൽ വിവിധ ഘട്ടങ്ങളിൽ ആവേശം ഉരുത്തിരിഞ്ഞതും കളിക്കാരുടെ ഇടപെടലുകളിലൂടെ രംഗം ചൂടൂപ്പെട്ടതും ശ്രദ്ധേയമായി. സിറാജ് പുറത്താക്കിയ ഡക്കറ്റിനോടുള്ള ആവേശ പ്രകടനം, ക്രൗളിക്ക് നിതീഷ് നൽകിയ ‘വിശേഷ യാത്രയയപ്പ്’, സ്റ്റോക്സ് – റൂട്ട് കൂട്ടുകെട്ട് എന്നിവയും മത്സരത്തിന്റെ തിരശ്ശീലയ്ക്ക് നിറം കൂട്ടിയ സംഭവങ്ങളായിരുന്നു.
ഇതിനൊപ്പം, ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ വിജയം ഇനി അഞ്ചാം ദിവസം ഉണ്ടായിരിക്കും. അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ആദ്യ സെഷനിൽ നടക്കുന്ന കളി ഇരുവിഭാഗം ആരാധകരുടെയും ഹൃദയമിടിപ്പാകും. വിജയത്തിനായി ഇന്ത്യക്ക് 135 റൺസും ഇംഗ്ലണ്ടിന് ആറു വിക്കറ്റും വേണം – ഈ കണക്ക് ലോഡ്സിലെ ക്ലൈമാക്സിന് തകർന്ന് കിടക്കുന്ന പടവുകളാണ്.
