ഈഡൻ ഗാർഡൻസിൽ സഞ്ജുവിന്റെ വിസ്മയം; വിൻഡീസിനെ വീഴ്ത്തി ഇന്ത്യ സെമിയിൽ.
കൊൽക്കത്ത : ട്വന്റി20 ലോകകപ്പിലെ നിർണായക സൂപ്പർ 8 മത്സരത്തിൽ വെസ്റ്റിൻഡീസിനെതിരെ ഇന്ത്യയെ അതിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ച് സഞ്ജു സാംസൺ ചരിത്ര ഇന്നിങ്സ് കാഴ്ചവെച്ചു. തോറ്റാൽ ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് പുറത്താകേ ണ്ടിവരുമായിരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഓപ്പണറായി ഇറങ്ങിയ സഞ്ജു 50 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 97 റൺസുമായി ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. മൂന്നു റൺസിന് സെഞ്ചറി നഷ്ടമായെങ്കിലും, മത്സരത്തിന്റെ ഗതി തന്നെ മാറ്റിയ ഈ ഇന്നിങ്സിലൂടെ സഞ്ജു പ്ലെയർ ഓഫ് ദ് മാച്ച് പുരസ്കാരവും സ്വന്തമാക്കി.
ഈഡൻ ഗാർഡൻസിലെ ആവേശകരമായ വേദിയിൽ റൊമാരിയോ ഷെപ്പേർഡിനെ മിഡ്-ഓണിലൂടെ ബൗണ്ടറിയിലേക്ക് പായിച്ച ഷോട്ടോടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ച സഞ്ജു, ക്രീസിൽ മുട്ടുകുത്തി വികാരാധീനനായി. ഹെൽമറ്റ് ഊരി ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി കൈ ഉയർത്തിയ ആ നിമിഷം, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദീർഘകാല പരിശ്രമങ്ങളുടെ സാക്ഷ്യമായി മാറി.
പുരസ്കാരം ഏറ്റുവാങ്ങിയ ശേഷം സഞ്ജു പറഞ്ഞു: “ഈ ദിവസത്തിനായി ഞാൻ ഏറെക്കാലം കാത്തിരുന്നു. ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാൻ തുടങ്ങിയ കാലം മുതൽ രാജ്യത്തിന് വേണ്ടി നിർണായകമായ ഒരു ഇന്നിങ്സ് കളിക്കണമെന്നത് എന്റെ സ്വപ്നമായിരുന്നു. പലപ്പോഴും എന്റെ കഴിവിനെക്കുറിച്ച് ഞാൻ തന്നെയൊന്നു സംശയിച്ചു. എനിക്കിതിന് കഴിയുമോ എന്ന് ചിന്തിച്ച നിമിഷങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞാൻ എന്നിൽ വിശ്വസിച്ചു. ഇന്ന് ലഭിച്ച ഈ അനുഗ്രഹത്തിനായി സർവ്വശക്തനോട് നന്ദിയുണ്ട്. എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ദിവസങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്.”
വിരാട് കോലിയും രോഹിത് ശർമയും പോലുള്ള സീനിയർ താരങ്ങളിൽ നിന്ന് പഠിച്ച പാഠങ്ങളാണ് ഈ ഇന്നിങ്സിന് കരുത്തായതെന്നും സഞ്ജു വ്യക്തമാക്കി. കഴിഞ്ഞ ഒരു ദശാബ്ദമായി ഐപിഎലിലും ഇന്ത്യൻ ടീമിനൊപ്പവും ഉണ്ടായ അനുഭവങ്ങൾ തന്റെ ആത്മവിശ്വാസം വർധിപ്പിച്ചതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. എല്ലാ മത്സരങ്ങളും കളിക്കാനായിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഡഗൗട്ടിൽ നിന്ന് സീനിയർ താരങ്ങളുടെ സമീപനവും മത്സര ഫിനിഷിംഗും നിരീക്ഷിച്ച് പഠിച്ചതാണ് ഇന്ന് ഉപകാരപ്പെട്ടതെന്നും കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
മത്സരത്തിന്റെ സാഹചര്യത്തിന് അനുസരിച്ചായിരുന്നു തന്റെ സമീപനമെന്നും സഞ്ജു പറഞ്ഞു. മുൻ മത്സരത്തിൽ ആദ്യ പന്ത് മുതൽ ആക്രമിച്ച് വലിയ സ്കോർ ലക്ഷ്യമിട്ടെങ്കിലും, ഈ മത്സരത്തിൽ വിക്കറ്റുകൾ പതറിക്കൊണ്ടിരിക്കെ പാർട്ണർഷിപ്പ് കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതാണ് പ്രധാനമെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഓരോ പന്തിനെയും അതിന്റെ ഗുണമേന്മ പ്രകാരം നേരിടാനായിരുന്നു ശ്രദ്ധ നൽകിയതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
സഞ്ജുവിന്റെ കരുത്തുറ്റ ഇന്നിങ്സിലൂടെ ഇന്ത്യ റെക്കോർഡ് വിജയത്തോടെ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിലേക്ക് കടന്നു. വിമർശനങ്ങൾക്ക് മറുപടിയായി മാറിയ ഈ പ്രകടനം ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ പുതിയ ആത്മവിശ്വാസം പകർന്നിരിക്കുകയാണ്.
