ഫൊക്കാനയുടെ പ്രസിഡണ്ടായി വീണ്ടും രംഗത്തെത്തുന്നു ലീല മാരേട്ട്

ന്യൂയോർക്ക് : ഫൊക്കാനയുടെ പ്രസിഡണ്ട് സ്ഥാനാർത്ഥിയായി കരുത്തുറ്റ നേതാവും അനുഭവസമ്പന്നയായ സംഘാടകയുമായ ലീല മാരേട്ട് വീണ്ടും രംഗത്തെത്തുന്നു. നിരവധി നേതാക്കളുടെയും അംഗസംഘടനകളുടെയും പിന്തുണയോടെയാണ് അവർ തന്റെ സ്ഥാനാർത്ഥിത്വം പ്രഖ്യാപിച്ചത്. മത്സരിക്കേണ്ടതില്ലെന്ന് ആദ്യം വിചാരിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, നേതാക്കളുടെയും അനുയായികളുടെയും ആവശ്യം മൂലം വീണ്ടും മത്സരിക്കുന്നതായാണ് ലീല മാരേട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നത്. മികച്ചൊരു സംഘത്തെ അണിനിരത്തിയാണ് ഇലക്ഷനെ നേരിടാൻ പോകുന്നതെന്നും അവർ പറഞ്ഞു.

ഫൊക്കാനയുടെ കമ്മിറ്റി മെമ്പർ, റീജണൽ പ്രസിഡന്റ്, ട്രഷറർ, എക്സിക്യൂട്ടീവ് വൈസ് പ്രസിഡന്റ്, ബോർഡ് ഓഫ് ട്രസ്റ്റി മെമ്പർ, ഇലക്ഷൻ കമ്മിറ്റി അംഗം, വിമൻസ് ഫോറം നാഷണൽ കോർഡിനേറ്റർ തുടങ്ങിയ നിലകളിൽ പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുള്ള ലീല മാരേട്ട്, സംഘടനയ്ക്ക് നൽകിയ സേവനങ്ങളാൽ ശ്രദ്ധേയയായ വനിതാ നേതാവാണ്. തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടാൽ ഫൊക്കാനയുടെ പ്രസിഡണ്ടാകുന്ന രണ്ടാമത്തെ വനിതയാകും അവർ — മറിയാമ്മ പിള്ളയ്ക്ക് ശേഷമായി.

വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് തന്നെ ഫൊക്കാന പ്രസിഡണ്ട് സ്ഥാനം അവരുടെ മുന്നിലെത്തിയിരുന്നുവെങ്കിലും, അന്ന് മത്സരിക്കാൻ തയാറായിരുന്നില്ല. ഇപ്പോൾ, വർഷങ്ങളായി ലഭിച്ച സംഘടനാ അനുഭവങ്ങളും പിന്തുണയും ആത്മവിശ്വാസമായി അവർ വീണ്ടും രംഗത്തിറങ്ങിയിരിക്കുകയാണ്.

1981-ൽ അമേരിക്കയിലെത്തിയ ലീല മാരേട്ട്, വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ അമേരിക്കൻ മലയാളികളുടെ മനസ്സിൽ സ്ഥാനം നേടിയെടുത്തു. 2004-ൽ ഫൊക്കാന നാഷണൽ കമ്മിറ്റി മെമ്പറായി തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട അവർ, കൺവൻഷൻ ഫണ്ടിംഗ് മുതൽ പ്രവർത്തനങ്ങൾ വരെ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. 2006-ൽ തമ്പി ചാക്കോയുടെ പാനലിൽ ന്യൂയോർക്ക് റീജണൽ പ്രസിഡന്റായിരുന്ന അവർ, അതിനുശേഷം നിരവധി സാമൂഹ്യസേവന പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തി. നാട്ടിലെ നിർധനർക്കായി പത്ത് വീടുകൾ നിർമ്മിച്ചു, ഇൻഡിപെൻഡൻസ് ഡേ പരേഡിൽ ഫൊക്കാനയുടെ ഫ്ലോട്ടുകൾ സംഘടിപ്പിച്ചു, ഇന്ത്യൻ കോൺസുലേറ്റിൽ കേരളപ്പിറവി ആഘോഷിച്ചു, കുട്ടികൾക്കായി യൂത്ത് ഫെസ്റ്റിവൽ നടത്തി, വനിതകൾക്കായി സൗന്ദര്യമത്സരവും സംഘടിപ്പിച്ചു.

2008-ൽ ഫിലാഡൽഫിയയിൽ നടന്ന ഫൊക്കാന കൺവൻഷനിൽ സുവനീർ കോർഡിനേറ്ററായും തുടർന്ന് ആൽബനി കൺവൻഷനിൽ ട്രഷററായും അവർ സേവനം അനുഷ്ഠിച്ചു. ആ വർഷങ്ങളിലെയും കൺവൻഷനുകൾ നഷ്ടമില്ലാതെ വിജയകരമായി നടന്നു. വിമൻസ് ഫോറം ചെയർപേഴ്സൺ എന്ന നിലയിൽ എല്ലാ സംസ്ഥാനങ്ങളിലും പ്രവർത്തനങ്ങൾ സംഘടിപ്പിച്ച അവർ, സെമിനാറുകളും കലാമത്സരങ്ങളും അവയവദാന രജിസ്ട്രിയും ഉൾപ്പെടുത്തിയ നിരവധി പരിപാടികൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകി.

രാഷ്ട്രീയ പാരമ്പര്യമുള്ള കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ള ലീല മാരേട്ട് ഇപ്പോൾ ഇന്ത്യൻ ഓവർസീസ് കോൺഗ്രസ്സ് വിമൻസ് ഫോറം ചെയറാണ്. രസതന്ത്രത്തിൽ എം.എസ്.സി ബിരുദമുള്ള അവർ ആലപ്പുഴയിലെ സെന്റ് ജോസഫ്സ് കോളേജിൽ അസിസ്റ്റന്റ് പ്രൊഫസറായിരുന്നു. അമേരിക്കയിലെത്തിയ ശേഷം ബ്രോങ്ക്സ് കമ്മ്യൂണിറ്റി കോളേജിൽ അധ്യാപികയായും പിന്നീട് ന്യൂയോർക്കിലെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ വിഭാഗത്തിൽ നിന്നും വിരമിച്ചും പ്രവർത്തിച്ചു.

രാഷ്ട്രീയ, സാമൂഹിക, സംഘടനാ രംഗങ്ങളിൽ ദീർഘകാല സജീവസാന്നിധ്യമായ ലീല മാരേട്ട് കേരള സമാജം പ്രസിഡന്റ്, ട്രസ്റ്റി ബോർഡ് ചെയർ, ഇന്ത്യ കത്തോലിക് അസോസിയേഷൻ പ്രസിഡന്റ് എന്നീ നിലകളിലും സേവനം അനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, ന്യൂയോർക്കിലെ സിറ്റി യൂണിയൻ ലോക്കൽ 375-ൽ റെക്കോർഡിംഗ് സെക്രട്ടറി, വനിതാ സംഘടനാ കമ്മിറ്റി കോ-ചെയർ, ഡെലിഗേറ്റ്, ട്രഷറർ, ഡിസി 37 ഏഷ്യൻ ഹെറിറ്റേജ് കോ-ചെയർ, ഏഷ്യൻ പസഫിക് ലേബർ അലൈൻസ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് മെമ്പർ, സൗത്ത് ഏഷ്യൻ ഓർഗനൈസേഷൻ ഓഫ് പൊളിറ്റിക്കൽ പ്രോഗ്രസ്, ന്യൂ അമേരിക്കൻ ഡെമോക്രാറ്റിക് ക്ലബ് ബോർഡ് മെമ്പർ എന്നീ നിലകളിലും അവർ പ്രവർത്തിച്ചു.

ഫൊക്കാനയുടെ ചരിത്രത്തിൽ സ്ത്രീശക്തിയുടെ പുതുവെളിച്ചം തെളിയിക്കാൻ ഒരുങ്ങിയിരിക്കുകയാണ് ലീല മാരേട്ട് — അനുഭവം, സേവനം, നേതൃത്വം എന്നിവയുടെ ഉറച്ച സമന്വയമായി.