സൗത്ത് കരോലിനയിൽ  ഫ്രെഡി ഓവൻസിന്റെ വധ ശിക്ഷ നടപ്പാക്കി  

-പി പി ചെറിയാൻ

സൗത്ത് കരോലിന:മാരകമായ കുത്തിവയ്പ്പുകൾക്ക് ആവശ്യമായ മരുന്നുകൾ ജയിൽ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് ലഭിക്കാത്തതിനാൽ 13 വർഷത്തെ അപ്രതീക്ഷിത ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം സംസ്ഥാനം വധശിക്ഷ പുനരാരംഭിച്ചതിനാൽ സൗത്ത് കരോലിന അന്തേവാസിയായ ഫ്രെഡി ഓവൻസിന്റെ വധ ശിക്ഷ വെള്ളിയാഴ്ച നടപ്പാക്കി

1997-ൽ ഗ്രീൻവില്ലെ കൺവീനിയൻസ് സ്റ്റോർ ഗുമസ്തനെ കവർച്ചയ്ക്കിടെ കൊലപ്പെടുത്തിയ കേസിലാണ് 46 കാരനായ ഓവൻസ് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടത്. വിചാരണയ്ക്കിടെ, ഓവൻസ് ഒരു കൗണ്ടി ജയിലിൽ ഒരു തടവുകാരനെ കൊന്നു. ആ ആക്രമണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അവൻ്റെ കുറ്റസമ്മതം രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ജൂറികൾക്കും ഒരു ജഡ്ജിക്കും വായിച്ചു, എല്ലാവരും അവനെ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിച്ചു.

മരണമുറിയിലേക്കുള്ള തിരശ്ശീല മാറ്റി , ഓവൻസിനെ ഒരു ഗർണിയിൽ ബന്ധിച്ചു,  കൈകൾ വശങ്ങളിലേക്ക് നീട്ടി
മാരകമായ വിഷ മിശ്രിതം സിരകളിലേക്ക്  കുത്തിവെച്ചതിനുശേഷം  വൈകുന്നേരം 6:55 നു മരണം സ്ഥിരീകരിച്ചു

സൗത്ത് കരോലിനയുടെ അവസാനത്തെ വധശിക്ഷ 2011 മെയ് മാസത്തിലായിരുന്നു. വധശിക്ഷ പുനരാരംഭിക്കുന്നതിന് നിയമസഭയിൽ ഒരു ദശാബ്ദക്കാലത്തെ തർക്കങ്ങൾ വേണ്ടിവന്നു – ആദ്യം ഫയറിംഗ് സ്ക്വാഡ് ഒരു രീതിയായി ചേർക്കുകയും പിന്നീട് ഒരു ഷീൽഡ് നിയമം പാസാക്കുകയും ചെയ്തു.

1976-ൽ യു.എസിൽ വധശിക്ഷ പുനരാരംഭിച്ചതിനുശേഷം സൗത്ത് കരോലിനയിൽ 43 തടവുകാരെ വധിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2000-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ, ഒരു വർഷം ശരാശരി മൂന്ന് വധശിക്ഷകൾ നടപ്പാക്കിയിരുന്നു. ഒമ്പത് സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് കൂടുതൽ തടവുകാരെ കൊന്നത്.

എന്നാൽ മനഃപൂർവമല്ലാത്ത വധശിക്ഷ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിയതിനുശേഷം, സൗത്ത് കരോലിനയിലെ മരണനിരക്ക് ജനസംഖ്യ കുറഞ്ഞു. 2011-ൻ്റെ തുടക്കത്തിൽ സംസ്ഥാനത്ത് 63 തടവുകാരുണ്ടായിരുന്നു. വെള്ളിയാഴ്ച തുടങ്ങുമ്പോൾ അത് 32 ആയിരുന്നു. 20 ഓളം തടവുകാരെ വധശിക്ഷയിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കുകയും വിജയകരമായ അപ്പീലുകൾക്ക് ശേഷം വ്യത്യസ്ത ജയിൽ ശിക്ഷകൾ ലഭിക്കുകയും ചെയ്തു. മറ്റുള്ളവർ സ്വാഭാവിക കാരണങ്ങളാൽ മരിച്ചു.