“സമർപ്പണത്തിന്റെ സ്മൃതി”: ഫാ. എ. കെ. ചെറിയാന്റെ സ്നേഹപൂർവമായ ഓർമ്മക്കുറിപ്പ്

കേരളത്തിലെ പന്തളത്ത് ഒരു ഭക്ത ഓർത്തഡോക്സ് ക്രിസ്ത്യൻ കുടുംബത്തിലാണ് റവ. ഫാ. എ. കെ. ചെറിയാൻ ജനിച്ചത്. പരേതരായ കോശി വൈദ്യരുടെയും പരേതരായ ശോശാമ്മ കോശിയുടെയും ഇളയ കുട്ടിയായിരുന്നു ചെറിയാൻ അച്ചൻ. ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ പിതാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ടതിനുശേഷം, അമ്മ, മൂന്ന് സഹോദരന്മാർ, മൂന്ന് സഹോദരിമാർ, മുത്തശ്ശിമാർ എന്നിവരുമായുള്ള തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ബാല്യകാല ഓർമ്മകളെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം പലപ്പോഴും സംസാരിച്ചു. ചെറുപ്പം മുതലേ, ദൈവത്തിന്റെ കരത്താൽ നയിക്കപ്പെട്ട അച്ചൻ, ജ്ഞാനം, വിശ്വാസം, ലക്ഷ്യബോധം എന്നിവയാൽ തന്റെ യാത്രയെ രൂപപ്പെടുത്തി.

ഹൈസ്കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, 1958-ൽ പന്തളം എൻഎസ്എസ് കോളേജിൽ ചേർന്ന് ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൽ ബി.എസ്‌സി. പൂർത്തിയാക്കി. 1958-1963 കാലഘട്ടത്തിൽ കാർത്തികപ്പള്ളിയിലെ സെന്റ് തോമസ് ഹൈസ്കൂളിൽ അദ്ധ്യാപകനായി അച്ചൻ ജോലി ചെയ്തു. ഈ കാലയളവിൽ തലശ്ശേരിയിലെ ബ്രണ്ണൻ കോളേജിൽ നിന്ന് അച്ചൻ ബി.എഡ്. നേടി. തിരുവല്ലയിലെ എം.ജി.എം ഹൈസ്കൂളിലും കോട്ടയം എം.ഡി. സെമിനാരി ഹൈസ്കൂളിലും (1963-1965 കാലഘട്ടത്തിൽ) ചെറിയാൻ അച്ചൻ പഠിപ്പിച്ചു. 1965-ൽ അദ്ദേഹം കേരളത്തിലെ കോട്ടയത്തുള്ള ഓർത്തഡോക്സ് തിയോളജിക്കൽ സെമിനാരിയിൽ ചേർന്നു, ജി.എസ്.ടി.യും ബി.ഡി.യും പൂർത്തിയാക്കി. 1967-ൽ, മോറാൻ മാർ ബസേലിയോസ് ഔഗൻ ഒന്നാമൻ അച്ചനെ ഡീക്കണേറ്റിലേക്ക് നിയമിക്കുകയും എം.ജി.എം ഹൈസ്കൂളിലും എം.ഡി. സെമിനാരി ഹൈസ്കൂളിലും ബോർഡിംഗ് മാസ്റ്ററായി നിയമിക്കുകയും ചെയ്തു. 1964-ൽ, അദ്ദേഹം ബിഷപ്പ് പാക്കൻഹാം വാൽഷ് ടീച്ചിംഗ് ആൻഡ് ഹീലിംഗ് മിഷന്റെ സ്ഥാപക അംഗമായിരുന്നു. മെഡിക്കൽ ഡോക്ടർമാർ, പാരാമെഡിക്കുകൾ, ദൈവശാസ്ത്രജ്ഞർ എന്നിവരടങ്ങുന്ന ഒരു കൂട്ടായ്മയായിരുന്നു അത് – ഗ്രാമങ്ങളിൽ സൗജന്യ മെഡിക്കൽ ക്യാമ്പുകൾ നൽകുക എന്നതായിരുന്നു അവരുടെ ലക്ഷ്യം.

ഓർത്തഡോക്സ് ക്രിസ്ത്യൻ സ്റ്റുഡന്റ് മൂവ്‌മെന്റിൽ ഓഡിറ്റർ, സെൻട്രൽ കമ്മിറ്റി അംഗം എന്നീ സ്ഥാനങ്ങൾ വഹിച്ചിരുന്ന അച്ചൻ, 1968-1970 കാലഘട്ടത്തിൽ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ജനറൽ സെക്രട്ടറിയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 1971 ജൂലൈ 26 ന്, കോട്ടയത്തെ മാർ ഏലിയ കത്തീഡ്രലിൽ വെച്ച്, എച്ച്. ജി. മാത്യൂസ് മാർ അത്താനാസിയോസ് (പരേതനായ എച്ച്. എച്ച്. മാത്യൂസ് ഒന്നാമൻ) മോളി തോമസിനെ അച്ചൻ വിവാഹം കഴിച്ചു. തുടർന്ന്, 1971 ഓഗസ്റ്റ് 15 ന്, പരേതനായ വിലാപിത ഡാനിയേൽ മാർ ഫിലക്സിനോസ് അദ്ദേഹത്തെ വിശുദ്ധ പൗരോഹിത്യത്തിലേക്ക് അഭിഷിക്തനാക്കി. ചെറിയാൻ അച്ചൻ 1972 ഏപ്രിലിൽ അമേരിക്കയിൽ എത്തി. ന്യൂയോർക്കിലെ ബ്രോങ്ക്സിലും പരിസര പ്രദേശങ്ങളിലും ഓർത്തഡോക്സ് ക്രിസ്ത്യാനികളെ സംഘടിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹം കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചു, 1972 നവംബർ 4 ന് ബ്രോങ്ക്സ് ഇടവക നിലവിൽ വന്നു. 1974 ന്റെ തുടക്കത്തിൽ ബ്രോങ്ക്സ് ഇടവകയുടെ സ്വന്തം അഭ്യർത്ഥനപ്രകാരം, മലങ്കര ഓർത്തഡോക്സ് സഭ അംഗീകരിച്ചു, ഫാ. ബ്രോങ്ക്സ് പള്ളിയുടെ സ്ഥാപക പിതാവായ എ. കെ. ചെറിയാൻ ബ്രോങ്ക്സ് സെന്റ് മേരീസ് ഓർത്തഡോക്സ് പള്ളിയുടെ (കൽപ്പന #1191 തീയതി 1974 മാർച്ച് 3) ആദ്യ വികാരിയായി നിയമിതനായി.

ഭക്തനും തത്ത്വചിന്തയുള്ളതുമായ നേതാവായിരുന്ന ചെറിയാൻ അച്ചൻ, ബ്രോങ്ക്സ് ഇടവകയുടെ ആത്മീയവും ഭൗതികവുമായ വളർച്ചയ്ക്കായി സ്വയം സമർപ്പിച്ചു. ഒരു പുരോഹിതൻ ക്രിസ്തുവിന്റെ ശുശ്രൂഷയിൽ പൂർണ്ണമായും പ്രതിജ്ഞാബദ്ധനായിരിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, ഇടവകയ്ക്ക് തന്റെ സാമ്പത്തിക ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാൻ കഴിയാതെ വന്നപ്പോൾ, ന്യൂയോർക്കിലെ ദി റിഫോംഡ് ചർച്ച് ഓഫ് അമേരിക്കയിൽ ഡിസ്‌ബേഴ്‌സ്‌മെന്റ് അക്കൗണ്ടന്റായി അദ്ദേഹം ജോലി ചെയ്തു. അസാധാരണമായ നിസ്വാർത്ഥത പ്രകടിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, അദ്ദേഹം തന്റെ എല്ലാ വരുമാനവും ഇടവകയിലേക്ക് തിരികെ നൽകി, സ്വന്തം വരുമാനം പോലും നൽകി, ആദ്യത്തെ പത്ത് വർഷത്തേക്ക് അദ്ദേഹം ഇടവകയിൽ നിന്ന് സമ്മാനങ്ങളോ പ്രതിഫലമോ സ്വീകരിച്ചില്ല.

അച്ചന്റെ നിസ്വാർത്ഥ സേവനത്തിലൂടെയും ശക്തമായ നേതൃത്വത്തിലൂടെയും, അദ്ദേഹം ബ്രോങ്ക്സ് ഇടവകയ്ക്ക് സ്വന്തമായി ഒരു പള്ളി സ്വത്ത് ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ഓർത്തഡോക്സ് വിശ്വാസത്തിന്റെ സമ്പന്നമായ പാരമ്പര്യങ്ങളെ ആദരിക്കുന്ന ഒരു പള്ളി പണിയുകയും, അതിന്റെ വാസ്തുവിദ്യയും ആചാരങ്ങളും അതിന്റെ പവിത്രമായ പൈതൃകത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ചെറിയാൻ അച്ചന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ, സെന്റ് ഗ്രിഗോറിയോസ് അനെക്സ് വികസിപ്പിക്കാനും നിർമ്മിക്കാനും ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞു, ആത്മീയ സംഘടനകളുടെയും സഭയുടെയും തുടർച്ചയായ വളർച്ചയെ പരിപോഷിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ഇടം സൃഷ്ടിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സമർപ്പണം അന്നത്തെ അമേരിക്കൻ രൂപതയിലേക്കും പിന്നീട് വടക്കുകിഴക്കൻ അമേരിക്കൻ രൂപതയിലേക്കും വിശാലമായ സഭാ സമൂഹത്തിലേക്കും വ്യാപിക്കുന്നു, അവിടെ അദ്ദേഹം ഭാവി തലമുറകൾക്കായി ഇന്ത്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് സഭയുടെ പാരമ്പര്യങ്ങൾ ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്നതിനായി പ്രവർത്തിച്ചു. 1977-ൽ ന്യൂയോർക്കിലെ ബ്രോങ്ക്സിലെ ഫോർഡ്ഹാം യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ നിന്ന് വിദ്യാഭ്യാസത്തിൽ സയൻസിൽ ബിരുദാനന്തര ബിരുദം നേടി പഠനത്തോടുള്ള തന്റെ സ്നേഹം തുടർന്നു.

അദ്ദേഹം അഞ്ച് പുസ്തകങ്ങൾ രചിച്ചു – 1990 ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ “ജോസഫ് റെനെ വിലാട്ടെ തിമോത്തിയോസ്” എന്ന കൃതിയുടെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച്, “യേശുവിന്റെ പാദങ്ങളിൽ”, 2001 ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ വിശുദ്ധ നാട്ടിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ യാത്രയെക്കുറിച്ചുള്ള ചിന്തകൾ, 2001 ലും 2016 ലും പുറത്തിറങ്ങിയ “ദി സേക്രഡ് ലാമ്പ്സ് ഓഫ് ഇന്ത്യ”, 2006 ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ “ഫെയ്ത്ത് ഓഫ് ഔർ ഫാദേഴ്‌സ് – ഹോളി ഫെയ്ത്ത്”, 2014 ഏപ്രിലിലും (മലയാളം) 2014 സെപ്റ്റംബറിലും (ഇംഗ്ലീഷ്) പുറത്തിറങ്ങിയ “ബ്രോങ്ക്സ് ഡയറി – 1972-2013”.

നിരവധി വെല്ലുവിളികളെ അദ്ദേഹം നേരിട്ടു, പക്ഷേ ധൈര്യവും സ്ഥിരതയും കൊണ്ട്, ഓർത്തഡോക്സ് വിശ്വാസത്തിന്റെ പാരമ്പര്യത്തിലും മൂല്യങ്ങളിലും തത്വങ്ങളിലും സഭ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം ഉറപ്പുവരുത്തി. ചെറിയാൻ അച്ചൻ തത്ത്വബോധമുള്ള, സഹാനുഭൂതിയുള്ള, അനുകമ്പയുള്ള ഒരു പുരോഹിതനായിരുന്നു. തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മകൻ ഡോ. കോശി എ. ചെറിയാന്റെ വിയോഗം പോലുള്ള പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം ദൃഢത കാണിച്ചു. ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹം തന്റെ മകൻ പരേതനായ കോശികുഞ്ഞിനോട് ഭാര്യ മോളി കൊച്ചമ്മയ്ക്കും മക്കളായ ബിജു, ഷേബ, രേഖ, പോൾ അച്ചൻ, ഷാലു കൊച്ചമ്മ, നെവിൻ, ഷോബ എന്നിവർക്കും വേണ്ടി മധ്യസ്ഥത വഹിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിമാനവും സന്തോഷവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരക്കുട്ടികളാണ്: ലിയ, മിറിയം, അബിഗെയ്ൽ, ജോവാന, സോഫിയ, നഥാനിയേൽ, ഒലീവിയ, ഏഥൻ, ജൂലിയ.

അച്ചാ, സമാധാനത്തോടെ പോകൂ, എപ്പോഴും ഞങ്ങൾക്കുവേണ്ടി പ്രാർത്ഥിക്കൂ.