കൊളംബോ ∙ ട്വന്റി20 ലോകകപ്പിലെ സൂപ്പർ 8 ഘട്ടം അവസാനഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ സെമിഫൈനൽ പ്രതീക്ഷ നിലനിർത്താൻ പാക്കിസ്ഥാനെ ഇന്ന് നിർണായക വിജയമാണ് തേടുന്നത്. ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ സാധാരണ വിജയം മാത്രം പോര; വലിയ മാർജിനിൽ ജയിക്കണം. പോയിന്റ് നിലയിലും നെറ്റ് റൺറേറ്റിലും പിന്നിലുള്ള പാക്കിസ്ഥാനെ മുന്നിലെത്തിക്കാൻ ശക്തമായ പ്രകടനം അനിവാര്യമാണ്.
ഇംഗ്ലണ്ട് ന്യൂസീലൻഡിനെ തോൽപിച്ചതോടെയാണ് ഗ്രൂപ്പ് 2ലെ ഗണിതം വീണ്ടും സജീവമായത്. 160 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇംഗ്ലണ്ട് അവസാന ഓവറുകളിൽ ആവേശകരമായി തിരിച്ചടിച്ച് നാലു വിക്കറ്റിന് ജയിച്ചു. അവസാന ഘട്ടത്തിൽ വിൽ ജാക്സിന്റെ തകർപ്പൻ ബാറ്റിംഗ് മത്സരത്തിന്റെ പ്രവാഹം മാറ്റി. ഇതോടെ നേരത്തെ സെമി പ്രതീക്ഷയിലുണ്ടായിരുന്ന ന്യൂസീലൻഡിന് കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു; പാക്കിസ്ഥാന്റെ സാധ്യതകൾക്കും വീണ്ടും ജീവൻ ലഭിച്ചു.
ഗ്രൂപ്പ് 2ൽ രണ്ടാമതുള്ള ന്യൂസീലൻഡിന് +1.390 എന്ന നെറ്റ് റൺറേറ്റാണുള്ളത്. ഒരു പോയിന്റുമായി മൂന്നാമതുള്ള പാക്കിസ്ഥാന്റെ നെറ്റ് റൺറേറ്റ് -0.461 ആണ്. അതിനാൽ ശ്രീലങ്കയെ 64 റൺസിന് മുകളിലുള്ള മാർജിനിൽ തോൽപിക്കുകയോ, ലക്ഷ്യം പിന്തുടരുമ്പോൾ 13.1 ഓവറിനുള്ളിൽ വിജയം ഉറപ്പിക്കുകയോ ചെയ്താൽ മാത്രമേ പാക്കിസ്ഥാൻ നെറ്റ് റൺറേറ്റിൽ മുന്നേറി സെമിയിൽ എത്താൻ കഴിയൂ. മഴ മൂലം മത്സരം ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടാൽ ന്യൂസീലൻഡിന് തന്നെ മുൻതൂക്കം ലഭിക്കും. കാലാവസ്ഥ പ്രവചനങ്ങൾ പ്രകാരം മത്സരം നടക്കുന്ന വേദിയിൽ മഴയ്ക്ക് സാധ്യത കുറവാണ്.
ഗ്രൂപ്പ് ഘടന പ്രകാരം ഗ്രൂപ്പ് ഒന്നിലെ ജേതാക്കൾ ഗ്രൂപ്പ് രണ്ടിലെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരെയും, ഗ്രൂപ്പ് രണ്ടിലെ ജേതാക്കൾ ഗ്രൂപ്പ് ഒന്നിലെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരെയുമാണ് സെമിയിൽ നേരിടുക. ഇന്ത്യയും പാക്കിസ്ഥാനും തങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പുകളിൽ യോഗ്യത നേടി സെമിയിൽ വിജയിച്ചാൽ ഫൈനലിൽ വീണ്ടും ഇന്ത്യ–പാക് പോരാട്ടം അരങ്ങേറാനുള്ള സാധ്യത ഉയരും. നിലവിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം സെമിയിൽ നേരിട്ട് ഏറ്റുമുട്ടാനുള്ള ചെറിയ സാധ്യതയും സാങ്കേതികമായി നിലനിൽക്കുന്നു. ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ വീണ്ടും അതിർത്തികൾ കടക്കുന്ന ക്രിക്കറ്റ് ആവേശം പിറക്കുമോ എന്ന ആകാംക്ഷയിലാണ് ആരാധകർ.
